Quelle est la chute de tension maximale permise au Code ?

Le Code de construction du Québec, Chapitre V — Électricité (section 8-102) limite la chute de tension à 3 % pour un circuit d'utilisation et à 5 % au total (de l'entrée du bâtiment jusqu'au point d'utilisation).

Pour calculer la chute de tension : ΔU = (2 × L × I × R) ÷ 1000 où L est la longueur en mètres, I le courant en ampères, et R la résistance du conducteur en Ω/km. Par exemple, un conducteur #10 AWG (3,28 Ω/km) sur 50 mètres avec 20 A donne ΔU = (2 × 50 × 20 × 3,28) ÷ 1000 = 6,56 V, soit 5,47 % sur 120 V — trop élevé. Il faut passer au #8 AWG (2,06 Ω/km) pour ΔU = 4,12 V = 3,43 %, acceptable.

La chute de tension excessive cause une surchauffe des moteurs, un éclairage réduit, et des pannes prématurées d'équipement.