Quelle est la différence entre un circuit série et un circuit parallèle ?

La différence fondamentale entre circuit série et parallèle est essentielle pour l'examen CMEQ :

Circuit série :

• Le courant est le même dans toutes les composantes (I total = I1 = I2 = I3)
• La tension se divise : U total = U1 + U2 + U3
• La résistance totale : R total = R1 + R2 + R3
• Si une composante tombe en panne, tout le circuit s'arrête (ex : guirlande de Noël)

Circuit parallèle :

• La tension est la même dans toutes les branches (U total = U1 = U2 = U3)
• Le courant se divise : I total = I1 + I2 + I3
• La résistance totale : 1/R total = 1/R1 + 1/R2 + 1/R3
• Si une branche tombe en panne, les autres continuent de fonctionner (ex : prises murales)

Application pratique : Les circuits d'éclairage et de prises dans une maison sont en parallèle. Les interrupteurs sont en série avec la charge qu'ils commandent.