Comment fonctionnent les freins pneumatiques sur un véhicule lourd ?

Les freins pneumatiques (air brakes) sont le système de freinage standard sur les camions lourds et autobus au Québec :

Principe de fonctionnement :

• Un compresseur (entraîné par le moteur) comprime l'air à 100-125 PSI (690-860 kPa)
• L'air comprimé est stocké dans des réservoirs (généralement 2 à 4 réservoirs d'environ 30 litres chacun)
• Quand le conducteur appuie sur la pédale de frein, la valve de freinage envoie l'air comprimé aux chambres de frein sur chaque roue
• La pression d'air pousse un diaphragme qui actionne la mâchoire de frein contre le tambour (ou la plaque contre le disque)

Particularité : freins à ressort (spring brakes) :

• Les freins de stationnement sont des freins à ressort : un puissant ressort applique les freins quand il n'y a pas de pression d'air
• Si la pression d'air descend sous 60 PSI, les freins à ressort s'appliquent automatiquement (sécurité en cas de fuite)

Entretien :

• Vidange des réservoirs d'air : quotidienne (purge de l'eau et de l'huile accumulées)
• Vérification du sécheur d'air (air dryer) : aux 6 mois
• Jeu des mâchoires : réglage aux 10 000 km ou à chaque changement de plaquettes